Entender as coisas que motivam as pessoas é uma das chaves centrais de como as empresas crescem ou morrem. Podemos não saber tudo sobre essa chave, mas entendemos algumas coisas. Sabemos por exemplo que oferecer reconhecimento por um trabalho bem-feito é uma fonte importante de motivação. Mostrar gratidão pelo que fazemos, importa.

Mas como os gestores de pessoas e as empresas como um todo deveriam alocar esse reconhecimento? O reconhecimento deveria ser geral, sob pena de desvalorizar quem desempenhou muito acima da média, ou deveria ser algo exclusivo, mas sob pena de desmotivar os demais?

EXPERIMENTO

Pesquisadores da Erasmus University Rotterdam (e outras inst.) fizeram um experimento de campo para investigar essas questões.

O experimento recrutou mais de 600 pessoas (em grupos de 8) para fazer um trabalho simples de registro de dados por um salário fixo. Ao fim do primeiro período (2h), havia uma interrupção e depois se seguia mais uma sessão de 1h de trabalho.

Nesse momento de interrupção eram introduzidos o tratamento: o oferecimento de um cartão de agradecimento assinado pelo presidente da instituição.

TRATAMENTOS

Três tratamentos foram investigados.

"Todos (TC All): todo mundo recebia um cartão de agradecimento ao fim do período 1.

Top 3 (TC Best 3): somente os três melhores recebiam o cartão de agradecimento.

Top 1 (TC Best 1): somente o melhor recebia o cartão de agradecimento.

EFEITO EM PRODUTIVIDADE

O efeito desse reconhecimento é avaliado pela comparação da produtividade dos participantes depois, reconhecimento em relação ao grupo de controle (que não recebeu reconhecimento algum).

RESULTADOS

O oferecimento de reconhecimento resultou em aumento de esforço e produtividade no segundo período. Mas o aumento de produtividade foi relativamente maior quando o reconhecimento era escasso, mas não tão escasso (para os 3 melhores em um grupo com 8 pessoas). Estamos falando aí de um aumento de 7%.

A figura abaixo resume os efeitos dos tratamentos na performance dos participantes.

POR QUE O ESFORÇO AUMENTOU?

Uma análise estatística mais detalhada dos dados revelou algo curioso: o aumento de performance após a entrega do cartão de agradecimento não veio de quem recebeu o reconhecimento, mas dos que não receberam.

O resultado é interpretado como evidência em favor da teoria da conformidade: ao receber informação de que estava performando muito acima/abaixo da média, as pessoas recalibraram seus esforços para se conformar à norma do grupo. Quem recebeu o reconhecimento diminuiu esforço e quem não recebeu aumentou esforço.

MENSAGEM

O resultado tem uma mensagem clara: é possível melhorar a satisfação e o desempenho das pessoas nas organizações com ferramentas baratas -- aqui, um simples cartão de agradecimento do empregador.